La ola de calor que rompe récords al norte del Caribe

Tomado de BBC News Mundo

El termómetro ha subido a niveles que históricamente corresponden al verano, lo que ha llevado a que este abril sea de momento el más caluroso desde que hay registros, con temperaturas de más de 36° (y sensación térmica mucho mayor).

No es que temperaturas así sean las más elevadas que se hayan visto en la ciudad, pero los expertos expresan su desconcierto por el hecho de que hayan llegado tan temprano en el año.

La situación no es muy diferente en Cuba, donde se han registrado temperaturas cercanas a los 40°C, lo cual nunca se había dado en un mes de abril.

Además, en la isla, la escasez de combustible ha hecho que las centrales eléctricas no puedan cubrir la demanda impulsada por el calor y el uso de ventiladores o aire acondicionado.

A su vez, en el norte de la península de Yucatán, México, el calor supera los 40°C en los últimos días, parte de una onda de calor que se expande al norte del Caribe, en un triángulo entre México, Estados Unidos y Cuba.

Expertos explican que, entre los varios factores, uno tiene potencial de desencadenar desastres naturales con la llegada de la temporada de ciclones: el agua demasiado cálida del Golfo de México.

Florida, y en particular el sur de la península, es uno de los paraísos tropicales de Estados Unidos, donde los inviernos en el centro y norte del país suelen ser duros.

Pero lo visto en abril va más allá del tiempo cálido que se espera con la llegada de la primavera.

Cruzando el estrecho de la Florida, en Cuba la ola de calor ha disparado los termómetros hasta temperaturas nunca vistas en la isla en el mes de abril, incluso superiores a las de Miami, con 39,7°C.

¿A qué se debe la ola de calor?

Un conjunto de factores se ha conjugado para crear estas condiciones en la región que comparten los estrechos de Florida y Yucatán y el noroeste de Cuba.

La alta presión, dice a BBC Mundo el meteorólogo Robert Molleda, del Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU., es la razón principal de esta ola de calor, pues ha sido «más fuerte de lo normal en los niveles superiores de la atmósfera».

Esto ha impedido que los frentes fríos se desplacen desde el norte hacia el sur de Florida y más allá.

Las temperaturas más altas de lo normal se han registrado «debido a la relativa falta de aire suave que estos frentes tienden a traer».

¿Qué riesgos implica?

Los expertos advierten que una consecuencia natural de las altas temperaturas en los mares y océanos es el fortalecimiento de las tormentas y ciclones tropicales.

Para la temporada de huracanes, Estados Unidos, Cuba y la región del Golfo de México podrían ver temporales mucho más intensos por la evaporación de agua oceánica generada por las altas temperaturas.

“El cambio climático trabaja como una serie de fichas de dominó que caen, lo que a veces conduce a eventos horribles”, alerta el meteorólogo Guy Walton en diálogo con BBC Mundo.

El experto señala que el récord de Miami de 36,1° se acercó a la temperatura que se siente en verano, lo que hace temer que la llegada de ciclones tropicales sea intensa.

“Sin la acción del gradiente de presión del viento (aceleración provocada por las diferencias de presión) sobre el Golfo y el Caribe durante el verano y el otoño, podríamos ver otro desastre, como el de (los huracanes) Michael, Dorian o María, que golpee a Estados Unidos en la cima de la pandemia de covid-19”, advierte.